ആകാശത്തോളം പറന്നവൾ; ആരും ഓർക്കാത്ത ഒരു നൊമ്പരം: ഫെലിസെറ്റ് 🚀🐾

ബഹിരാകാശത്തെത്തിയ ലോകത്തിലെ ഏക പൂച്ചയുടെ കഥ

മനുഷ്യന്റെ ബഹിരാകാശ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് ചിറകു നൽകാൻ സ്വന്തം ജീവൻ ബലിനൽകേണ്ടി വന്ന മിണ്ടാപ്രാണികളുടെ ചരിത്രം ചോരയും കണ്ണീരും കലർന്നതാണ്. ലൈക്ക എന്ന നായയെയും ഹാം എന്ന ചിമ്പാൻസിയെയും ലോകം ഓർത്തുവെച്ചു. എന്നാൽ പാരീസിലെ തെരുവുകളിൽ നിന്ന് നക്ഷത്രങ്ങളോളം പറന്ന 'ഫെലിസെറ്റ്' (Felicette) എന്ന പൂച്ചക്കുട്ടിയെ ദശാബ്ദങ്ങളോളം ലോകം മറന്നുപോയി.

1. തെരുവിലെ പൂച്ചയിൽ നിന്ന് ബഹിരാകാശ പേടകത്തിലേക്ക്

1963-ലാണ് ഫ്രഞ്ച് ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ CNES പാരീസിലെ തെരുവുകളിൽ നിന്ന് 14 പൂച്ചകളെ പിടികൂടുന്നത്. ഇവരെ 'സി-341' (C-341) എന്ന നമ്പറിലാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിളിച്ചിരുന്നത്. ഇതിൽ ഏറ്റവും ശാന്തസ്വഭാവിയായ പൂച്ചയായിരുന്നു പിന്നീട് 'ഫെലിസെറ്റ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ട ഈ സുന്ദരി. മനുഷ്യനെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അയക്കുന്നതിന് മുന്നോടിയായി ഭാരമില്ലായ്മയും (Weightlessness) റേഡിയേഷനും തലച്ചോറിനെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്ന് പഠിക്കുകയായിരുന്നു ശാസ്ത്രത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം.

ക്രൂരമായ പരിശീലന മുറകൾ ⛓️

ഒരു ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരിക്ക് നൽകുന്നതിനേക്കാൾ കഠിനമായ പരിശീലനങ്ങളാണ് ആ മിണ്ടാപ്രാണിക്ക് നൽകിയത്. സെൻട്രിഫ്യൂജ് മെഷീനുകളിൽ ഇട്ട് അതിവേഗം കറക്കിയും, വലിയ ശബ്ദങ്ങൾ കേൾപ്പിച്ചും അവളെ ശീലിപ്പിച്ചു. ഏറ്റവും ദാരുണമായത്, തലച്ചോറിലെ തരംഗങ്ങൾ അളക്കുന്നതിനായി ശസ്ത്രക്രിയയിലൂടെ അവളുടെ തലയിൽ ഇലക്ട്രോഡുകൾ (Electrodes) നേരിട്ട് ഘടിപ്പിച്ചു എന്നതാണ്. ഈ വേദനകളെല്ലാം സഹിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ ശാസ്ത്രത്തിന്റെ പരീക്ഷണവസ്തുവായി മാറി.

2. ചരിത്രപരമായ ആകാശയാത്ര

1963 ഒക്ടോബർ 18-ന് വെറോണിക് എജി-1 (Veronique AGI 44) എന്ന റോക്കറ്റിൽ ഫെലിസെറ്റ് ആകാശത്തേക്ക് കുതിച്ചു. ഭൂമിയിൽ നിന്നും ഏകദേശം 157 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ അവൾ പറന്നു.

• യാത്രയുടെ ദൈർഘ്യം: ഏകദേശം 15 മിനിറ്റ്.
• ഭാരമില്ലായ്മ: 5 മിനിറ്റോളം അവൾ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഒഴുകി നടന്നു.
• തിരിച്ചുവരവ്: പത്തു മിനിറ്റോളം നീണ്ട യാത്രയ്ക്കൊടുവിൽ പാരാഷൂട്ട് വഴി അവൾ സുരക്ഷിതമായി ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തി.

തിരിച്ചുവന്നത് മരണത്തിലേക്കോ? 🥀

ഭൂമിയിൽ സുരക്ഷിതമായി തിരിച്ചെത്തിയ ഫെലിസെറ്റിനെ ലോകം ആഘോഷിച്ചു. എന്നാൽ മൂന്ന് മാസത്തിന് ശേഷം ശാസ്ത്രലോകം അവളോട് വലിയൊരു ക്രൂരത കാട്ടി. അവളുടെ തലച്ചോറിൽ ഘടിപ്പിച്ച ഇലക്ട്രോഡുകൾ ബഹിരാകാശ യാത്രയിൽ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിച്ചു എന്ന് നേരിട്ട് പരിശോധിക്കാനായി അവളെ കാരുണ്യവധത്തിന് (Euthanasia) വിധേയയാക്കി. മനുഷ്യന്റെ അറിവിനായി ഒരു കുഞ്ഞുജീവൻ അറുത്തുമാറ്റപ്പെട്ടു.

3. വൈകിവന്ന അംഗീകാരം

ദശാബ്ദങ്ങളോളം വിസ്മരിക്കപ്പെട്ട ഫെലിസെറ്റിനെ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ എത്തിക്കാൻ 2017-ൽ ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ ശ്രമം തുടങ്ങി. 'ക്രൗഡ് ഫണ്ടിംഗിലൂടെ' പണം സമാഹരിച്ച് ഫ്രാൻസിലെ സ്ട്രാസ്ബർഗിലുള്ള ഇന്റർനാഷണൽ സ്പേസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ അവൾക്കായി ഒരു വെങ്കല പ്രതിമ സ്ഥാപിച്ചു. ഭൂമിയേക്കാൾ ഉയരത്തിൽ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഫെലിസെറ്റിന്റെ രൂപം ഇന്ന് ബഹിരാകാശ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കിരയാകുന്ന എല്ലാ ജീവികളുടെയും പ്രതീകമാണ്.

ഇന്ന് നമ്മൾ അനുഭവിക്കുന്ന ഓരോ ശാസ്ത്രീയ നേട്ടത്തിന് പിന്നിലും ഇതുപോലുള്ള അനേകം ജീവനുകളുടെ ബലിദാനമുണ്ട്. ഫെലിസെറ്റ് വെറുമൊരു പൂച്ചയല്ല; മനുഷ്യന്റെ അത്യാഗ്രഹങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ നിശബ്ദയായി ബലിയാടാവേണ്ടി വന്ന നിഷ്കളങ്കതയുടെ പേരാണ്.

ശാസ്ത്ര സംബന്ധിയായ കൂടുതൽ വിസ്മയങ്ങൾ ഇവിടെ വായിക്കാം 👇
Wonder World