സമുദ്രത്തിനടിയിൽ മൈലുകളോളം താഴെ, വെളിച്ചം തീരെയില്ലാത്ത അന്ധകാരത്തിൽ ജീവൻ നിലനിൽക്കില്ല എന്നാണ് പണ്ട് കരുതിയിരുന്നത്. എന്നാൽ 1977-ൽ ഗാലപ്പഗോസ് ദ്വീപുകൾക്ക് സമീപം ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയത് വിശ്വസിക്കാനാവാത്ത കാഴ്ചകളാണ്. അഗ്നിപർവ്വത പുകക്കുഴലുകൾ പോലെ ധാതുക്കൾ നിറഞ്ഞ ചൂടുവെള്ളം പുറന്തള്ളുന്ന ഹൈഡ്രോതെർമൽ വെന്റുകളും (Hydrothermal Vents) അവയ്ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള അതിശയകരമായ ജീവജാലങ്ങളും!
എന്താണ് ഹൈഡ്രോതെർമൽ വെന്റുകൾ?
- പ്രവർത്തനം: സമുദ്രത്തട്ടിനിടയിലെ വിള്ളലുകളിലൂടെ കടൽവെള്ളം താഴേക്ക് ഇറങ്ങുകയും ഭൂമിക്കടിയിലെ മാഗ്മ (Magma) വഴി ചൂടാകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ചൂടുവെള്ളം ധാതുക്കളും രാസവസ്തുക്കളും കലർന്ന് ശക്തമായി മുകളിലേക്ക് പുറന്തള്ളപ്പെടുന്നു.
- ബ്ലാക്ക് സ്മോക്കേഴ്സ് (Black Smokers): ഇരുമ്പ്, സൾഫർ തുടങ്ങിയ ലോഹങ്ങൾ കലർന്ന വെള്ളം പുറത്തേക്ക് വരുമ്പോൾ കറുത്ത പുക പോലെ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവ മിനറലുകൾ അടിഞ്ഞുകൂടി ചിമ്മിനികൾ പോലെ ഉയർന്നു നിൽക്കാറുണ്ട്.
- അമിത താപം: ഈ സുഷിരങ്ങളിൽ നിന്ന് വരുന്ന വെള്ളത്തിന് 400°C വരെ ചൂടുണ്ടാകും. എങ്കിലും സമുദ്രത്തിന്റെ ഉയർന്ന മർദ്ദം കാരണം ഈ വെള്ളം തിളയ്ക്കില്ല.
സൂര്യപ്രകാശമില്ലാതെ ഭക്ഷണം! (Chemosynthesis)
ഭൂമിയിലെ മിക്ക ജീവികളും സൂര്യപ്രകാശത്തെ ആശ്രയിച്ച് (Photosynthesis) ജീവിക്കുമ്പോൾ, ഈ ഇരുളടഞ്ഞ ലോകത്ത് ജീവനൊരുക്കുന്നത് **കീമോസിന്തസിസ് (Chemosynthesis)** എന്ന പ്രക്രിയയിലൂടെയാണ്. ഈ സുഷിരങ്ങളിൽ നിന്ന് വരുന്ന ഹൈഡ്രജൻ സൾഫൈഡ് എന്ന വിഷവാതകത്തെ ഊർജ്ജമാക്കി മാറ്റുന്ന ബാക്ടീരിയകളാണ് ഇവിടുത്തെ ഭക്ഷണശൃംഖലയുടെ അടിത്തറ.
💡 വിസ്മയ ജീവികൾ
ഇവിടെ കാണപ്പെടുന്ന ജീവികൾക്ക് മറ്റ് എവിടെയും കാണാത്ത പ്രത്യേകതകളുണ്ട്:
- ജയന്റ് ട്യൂബ് വേംസ് (Giant Tube Worms): ഏകദേശം 8 അടി വരെ നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വായോ ആമാശയമോ ഇല്ല. ഇവയുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിലെ ബാക്ടീരിയകളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നത്.
- അന്ധരായ ചെമ്മീനുകൾ (Blind Shrimp): കാഴ്ച ആവശ്യമില്ലാത്ത ഈ ഇരുണ്ട ലോകത്ത്, താപം തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്ന പ്രത്യേക സെൻസറുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നത്.
ശാസ്ത്രീയ വിവരങ്ങൾ (Quick Facts)
| സാങ്കേതിക നാമം: | Hydrothermal Vents |
| ഊർജ്ജ ഉറവിടം: | Chemosynthesis (രാസസംശ്ലേഷണം) |
| ആദ്യ കണ്ടെത്തൽ: | 1977 (Galapagos Rift) |
| താപനില: | 400°C വരെ (പുറന്തള്ളുന്ന ജലം) |
ശാസ്ത്ര സംബന്ധിയായ കൂടുതൽ വിസ്മയങ്ങൾ ഇവിടെ വായിക്കാം 👇
Wonder World