നിങ്ങൾ ഒറ്റയ്ക്കാണെന്ന് എപ്പോഴെങ്കിലും തോന്നിയിട്ടുണ്ടോ? എന്നാൽ ശാസ്ത്രം പറയുന്നത് നിങ്ങൾ ഒരിക്കലും തനിച്ചല്ല എന്നാണ്! നമ്മുടെ മുഖത്തെ രോമകൂപങ്ങളിലും കൺപീലികളുടെ ചുവട്ടിലും ലക്ഷക്കണക്കിന് കുഞ്ഞൻ ജീവികൾ ജീവിക്കുകയും വംശവർദ്ധനവ് നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. 'ഡെമോഡെക്സ് ഫോളികുലോറം' (Demodex folliculorum) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ മുഖച്ചെള്ളുകൾ (Face Mites) ജീവശാസ്ത്രത്തിലെ വലിയൊരു വിസ്മയമാണ്.
ആരാണ് ഈ ഡെമോഡെക്സ്?
- വലിപ്പം: ഒരു മില്ലിമീറ്ററിന്റെ മൂന്നിലൊന്ന് (ഏകദേശം 0.3 mm) മാത്രം നീളമുള്ള ഇവയെ നഗ്നനേത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയില്ല. മൈക്രോസ്കോപ്പിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയുടെ രൂപം വ്യക്തമാകൂ. എട്ടു കാലുകളുള്ള ഈ ജീവികൾ ചിലന്തികളുടെയും പട്ടുനൂൽപ്പുഴുക്കളുടെയും അടുത്ത ബന്ധുക്കളാണ് (Arachnids).
- താമസസ്ഥലം: മനുഷ്യന്റെ മുഖത്തെ രോമകൂപങ്ങൾ, കൺപീലികൾ, മൂക്കിന് ചുറ്റുമുള്ള സുഷിരങ്ങൾ എന്നിവയിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. നമ്മുടെ ചർമ്മം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന എണ്ണമയമുള്ള 'സെബം' (Sebum) ആണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം.
- രാത്രികാല സഞ്ചാരികൾ: പകൽ സമയത്ത് രോമകൂപങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ഇവർ, നമ്മൾ ഉറങ്ങുമ്പോൾ രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിലാണ് പുറത്തിറങ്ങി ചർമ്മത്തിലൂടെ ഇഴഞ്ഞു നടക്കുകയും ഇണചേരുകയും ചെയ്യുന്നത്!
ഇവർ നമുക്ക് അപകടകാരികളാണോ?
ഇവയുടെ വിവരണം കേൾക്കുമ്പോൾ ഭയം തോന്നാമെങ്കിലും ഭൂരിഭാഗം ആളുകളിലും ഇവ തികച്ചും നിരുപദ്രവകാരികളാണ്. മനുഷ്യനും ഈ ജീവികളും തമ്മിൽ ഒരു 'സഹഭോജിത്വം' (Commensalism) നിലനിൽക്കുന്നു. നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലെ മൃതകോശങ്ങളെയും അധികമുള്ള എണ്ണയെയും വൃത്തിയാക്കി മാറ്റാൻ ഇവർ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധശേഷി കുറയുമ്പോഴോ ഇവയുടെ എണ്ണം അമിതമായി വർദ്ധിക്കുമ്പോഴോ ചർമ്മത്തിൽ ചൊറിച്ചിലും 'റൊസേഷ്യ' (Rosacea) പോലുള്ള അലർജികളും ഉണ്ടാകാം.
💡 ഞെട്ടിക്കുന്ന ശാസ്ത്ര സത്യങ്ങൾ
- വിസർജ്ജന ദ്വാരമില്ലാത്ത ജീവി: ഡെമോഡെക്സിന് മലദ്വാരമില്ല (No Anus)! ജീവിതകാലം മുഴുവൻ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണം ശരീരത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ സൂക്ഷിച്ചുവെച്ച്, ആയുസ്സ് പൂർത്തിയായി (ഏകദേശം 2 ആഴ്ച) ചത്തുപോകുമ്പോൾ ഈ മാലിന്യങ്ങൾ മുഴുവൻ നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലേക്ക് ഒന്നിച്ച് പുറന്തള്ളുകയാണ് ഇവ ചെയ്യുന്നത്.
- ജനിക്കുമ്പോൾ ഇവ ഉണ്ടാകില്ല: കുട്ടികൾ ജനിക്കുമ്പോൾ അവരുടെ ശരീരത്തിൽ ഈ ജീവികൾ ഉണ്ടാകാറില്ല. മുതിർന്നവരുമായുള്ള സമ്പർക്കത്തിലൂടെയാണ് (താലോലിക്കലും ചുംബനങ്ങളും വഴി) ഇവ കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ചർമ്മത്തിലേക്ക് പകരുന്നത്. പ്രായപൂർത്തിയായ 100% മനുഷ്യരിലും ഇവ ഉണ്ടാകും!
- മനുഷ്യന്റെ കൂടെയുള്ള പരിണാമം: ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഇവ മനുഷ്യന്റെ കൂടെ ജീവിക്കുന്നു. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലുള്ള മനുഷ്യരിലെ ഡെമോഡെക്സിന്റെ ജനിതക ഘടന പരിശോധിച്ച് നമ്മുടെ പൂർവ്വികരുടെ ദേശാടന വഴികൾ വരെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ പഠിക്കാറുണ്ട്.
ശാസ്ത്രീയ വിവരങ്ങൾ (Quick Facts)
| ശാസ്ത്രീയ നാമം: | Demodex folliculorum |
| വർഗ്ഗം: | Arachnida (ചിലന്തി കുടുംബം) |
| വലിപ്പം: | 0.3 മുതൽ 0.4 മില്ലിമീറ്റർ |
| ആയുസ്സ്: | ഏകദേശം 14 മുതൽ 16 ദിവസം |
| പ്രധാന ഭക്ഷണം: | ചർമ്മത്തിലെ സെബം (Sebum), മൃതകോശങ്ങൾ |
ശാസ്ത്ര സംബന്ധിയായ കൂടുതൽ വിസ്മയങ്ങൾ ഇവിടെ വായിക്കാം 👇
Wonder World